Rôzne druhy čaju majú rôznu trvanlivosť a optimálnu dobu pitia:
Zelený čaj a žltý čaj: Tieto čaje sú nefermentované alebo len mierne fermentované, takže ich trvanlivosť je kratšia a vo všeobecnosti je najlepšie ich konzumovať do 6-12 mesiacov. Sú cenené pre svoju čerstvosť; sviežosť sa znižuje a chuť sa časom zhoršuje.
Čaj Oolong: Ide o polofermentovaný čaj{0}} s o niečo dlhšou trvanlivosťou, ale vo všeobecnosti by nemal presiahnuť 2 roky. V prípade pražených odrôd, ako je skalný čaj Wuyi, môže správne skladovanie v skutočnosti viesť k bohatšej aróme a jemnejšej chuti počas jedného roka.
Čierny čaj: Ide o plne fermentovaný čaj s trvanlivosťou 2-3 roky, počas ktorých si ho najlepšie vychutnáte.
Biely čaj a tmavý čaj: Tieto čaje majú skladovaciu hodnotu; ich chuť a kvalita sa časom zlepšujú. Najmä o bielom čaji sa hovorí, že je to „čaj v prvom roku, liek v treťom a poklad v siedmom“, ale to si ešte vyžaduje správne skladovanie.
Čaj Pu{0}}erh je do istej miery jedinečný, delí sa na surový (sheng) a zrelý (shu) čaj. Surový čaj Pu{2}}erh má vo všeobecnosti trvanlivosť približne 5 rokov, s vekom sa stáva voňavejším; zrelý čaj Pu-erh má trvanlivosť viac ako 15 rokov a vekom získava jemnejšiu a jemnejšiu chuť. Čaj Pu{7}}erh však vyžaduje prísnu kontrolu vlhkosti a teploty počas skladovania.
